Le développement de la maquette, dans l’art moderne et contemporain, à rendu à cette pratique une certaine autonomie vis a vis du projet architectural auquel elle était jusqu’à présent soumise. L’architecture est plus que jamais un objet de fascination et de curiosité pour un grand nombre d’artistes actuels, qui voient, en l’utilisation de la maquette, une possibilité d’écho sculptural au bâti. Le travail effectué par les artistes sur les matériaux, sur le format ou encore selon les modes de construction, tend à rapprocher fortement l’usage de la maquette à la pratique de la sculpture et de l’installation. Le recours au modèle réduit permet aussi une véritable capacité de projection et de fantasme, propre à véhiculer les théories utopistes, les fantaisies constructivistes et les micro-fictions topologiques. Délesté des contraintes de fonctionnement, d’accueil du public et de respect des normes de construction, la maquette devient pour les artistes un objet ouvert et disponible à de nouvelles interprétations.